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El río Cauca alcanza niveles históricos mínimos y crece la preocupación en Antioquia
🌊🚨 La fuerte disminución de las lluvias y las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño están provocando una reducción histórica en los niveles de los ríos Cauca y Magdalena a su paso por Antioquia. La situación ya es evidente para pescadores, habitantes y comunidades ribereñas, mientras las autoridades ambientales advierten sobre posibles impactos en los ecosistemas, la actividad económica, el abastecimiento de agua y la generación de energía. ☀️💧
El caso que genera mayor preocupación es el del río Cauca, uno de los principales afluentes del país, cuyo caudal ha llegado a registros cercanos a los 250 metros cúbicos por segundo, una cifra considerada excepcionalmente baja.
En algunos sectores de Antioquia, el cambio es evidente. Habitantes que durante años han convivido con un río de gran caudal ahora observan extensas zonas del lecho descubiertas y un cauce reducido a pequeños canales de agua.
La situación ha sido especialmente visible en municipios del Suroeste antioqueño, donde las comunidades dependen directamente del río para actividades como la pesca, la extracción de material de arrastre y otras labores económicas.
El Cauca pasó de ser un río caudaloso a mostrar sectores casi secos
El río Cauca ingresa a Antioquia por el Suroeste y atraviesa una extensa zona del departamento antes de continuar hacia el Bajo Cauca.
En este recorrido pasa por municipios como Betulia, Caramanta, Concordia, Fredonia, Jericó, La Pintada, Salgar, Támesis, Tarso, Titiribí, Valparaíso y Venecia, territorios donde los habitantes han comenzado a notar las consecuencias de la reducción del caudal.
Pescadores de la región han registrado imágenes en las que se observa el enorme contraste entre el comportamiento habitual del río y las condiciones actuales.
En sectores cercanos a La Pintada y La Felisa, por ejemplo, el cauce presenta zonas considerablemente más amplias de tierra y piedras que permanecen descubiertas debido al descenso del nivel del agua.
Para quienes viven de la pesca, el cambio representa una preocupación adicional, pues la disminución del caudal modifica las condiciones del ecosistema y puede afectar la disponibilidad de peces.
Hidroituango también está sintiendo la reducción del caudal
La disminución del río Cauca no solamente afecta a las comunidades que viven en sus riberas. También tiene consecuencias sobre Hidroituango, una de las principales centrales hidroeléctricas de Colombia.
EPM confirmó que la hidroeléctrica está operando con dos de sus cuatro unidades de generación, debido a la reducción del caudal que alimenta el embalse.
El río ha llegado a niveles cercanos a los 250 metros cúbicos por segundo desde finales de julio, lo que ha obligado a reducir la operación del complejo.
Hidroituango cuenta con una capacidad instalada de 2.400 megavatios cuando opera con sus cuatro unidades. Actualmente, con dos unidades en funcionamiento, dispone de 1.200 megavatios de capacidad.
La situación resulta especialmente relevante para el sistema eléctrico colombiano, debido al peso que tiene Hidroituango en la generación nacional.
EPM espera que durante octubre y noviembre se produzca una recuperación de las lluvias que permita mejorar los niveles del río. Sin embargo, las condiciones actuales mantienen la incertidumbre sobre la evolución del caudal durante los próximos meses.
El Magdalena también registra una disminución preocupante
El problema no se limita al río Cauca.
En el Magdalena Medio antioqueño, el río Magdalena también presenta una reducción considerable en sus niveles.
Según información de Corantioquia y el Ideam, durante julio de 2026 la estación Peñas Blancas, ubicada en Yondó, registró niveles aproximadamente 25 % por debajo de su promedio histórico.
La situación está afectando especialmente a los habitantes y pescadores de Yondó y otros municipios de la región, quienes dependen directamente del río para sus actividades económicas y para el funcionamiento de diferentes ecosistemas.
La autoridad ambiental advirtió que la reducción del caudal genera un escenario de estrés hídrico que puede alterar los ciclos naturales de diferentes especies acuáticas.
Menos agua significa mayor riesgo para los peces
Uno de los principales efectos ambientales de esta situación está relacionado con la calidad del agua.
Cuando disminuye considerablemente el caudal, también se reduce la cantidad de oxígeno disuelto disponible para los organismos acuáticos.
A esto se suma una menor capacidad del río para diluir contaminantes, lo que puede aumentar el riesgo de afectaciones sobre la fauna y flora.
Corantioquia advirtió que estas condiciones pueden elevar la posibilidad de mortandad de peces y emergencias sanitarias, especialmente si la reducción del agua continúa acompañada por temperaturas elevadas.
Los humedales, ciénagas y caños también enfrentan una situación delicada debido a la pérdida de conectividad con los principales ríos.
Las lluvias han disminuido de manera considerable
La situación actual está relacionada con una reducción importante de las precipitaciones.
Según los análisis citados por Corantioquia, en la región del Magdalena Medio se ha registrado una disminución aproximada del 30 % en las lluvias, tomando como referencia análisis satelitales de las últimas dos décadas.
A este escenario se suman las altas temperaturas y las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño, que han intensificado el déficit de agua en diferentes zonas.
La combinación de menos lluvias, mayor evaporación y temperaturas elevadas genera una presión adicional sobre las fuentes hídricas.
Las autoridades ambientales consideran que este escenario debe ser atendido de manera preventiva para evitar que la situación llegue a afectar de manera más profunda a las comunidades y a las actividades económicas.
Preocupación por pescadores y comunidades ribereñas
Para los habitantes de las zonas cercanas a los ríos, la disminución del agua no es solamente un fenómeno ambiental.
En diferentes municipios existen familias que dependen directamente de la pesca y de otras actividades relacionadas con los ríos.
Una disminución prolongada del caudal puede reducir las posibilidades de pesca, afectar la movilidad fluvial y modificar los ciclos de reproducción de especies acuáticas.
Por esta razón, Corantioquia hizo un llamado a las comunidades para reportar cualquier comportamiento inusual de los peces, cambios en el color del agua, olores extraños o episodios de mortandad.
También pidió proteger los humedales, ciénagas y caños, debido a la importancia que tienen estos ecosistemas como refugio y zonas de reproducción de diferentes especies.
Autoridades piden prepararse ante un escenario más complejo
La directora general de Corantioquia, Liliana María Taborda González, llamó a actuar con anticipación y recordó las consecuencias que dejó el fenómeno de El Niño registrado en 2015.
La autoridad ambiental considera que es necesario implementar medidas preventivas antes de que la reducción de los niveles de los ríos genere afectaciones mayores sobre las comunidades, el comercio y los medios de vida.
Entre las recomendaciones está priorizar el agua para consumo humano, realizar seguimiento permanente a los niveles y caudales y coordinar con los consejos municipales de gestión del riesgo la preparación de planes de contingencia.
También se pidió evitar completamente las quemas y otras actividades que puedan incrementar el riesgo de incendios de cobertura vegetal.
Un llamado a cuidar el agua
La situación de los ríos Cauca y Magdalena vuelve a poner sobre la mesa la importancia de prepararse frente a períodos prolongados de sequía.
Los cambios en los niveles de los principales afluentes no solamente representan una señal de alerta ambiental. También pueden tener repercusiones económicas, sociales y energéticas para Antioquia y para otras regiones del país.
En el caso del Cauca, la reducción del caudal ya tiene consecuencias sobre la operación de Hidroituango. En el Magdalena, los efectos comienzan a sentirse con fuerza entre los pescadores y habitantes del Magdalena Medio.
Mientras las autoridades esperan una recuperación de las lluvias durante los próximos meses, las comunidades deberán mantener especial atención sobre el comportamiento de los ríos.
El llamado de los organismos ambientales es claro: ahorrar agua, proteger las fuentes hídricas, evitar las quemas y reportar cualquier cambio significativo en los ecosistemas acuáticos.
El descenso de los ríos Cauca y Magdalena se convierte así en una de las señales más visibles de las condiciones climáticas que atraviesa Antioquia, en un momento en que el departamento enfrenta temperaturas elevadas y una disminución significativa de las precipitaciones.